ダウンホースとは？馬が起き上がれない時の対処法と予防策

Mar 09,2026

ダウンホースとは何か？答えは簡単、横たわったまま自力で起き上がれない馬のことです。馬は本来、立ったまま眠れる動物ですが、長時間横たわっていると命の危険さえあります。私がこれまで診てきた症例では、30分以上起き上がれない状態は緊急事態と考えてください。特に老馬や体調不良の馬は要注意。あなたの愛馬がいつもより長く横たわっているなら、すぐに行動を起こす必要があります。この記事では、ダウンホースの原因から対処法、予防策までを詳しく解説します。馬を飼っているあなたなら、きっと役立つ情報ばかりですよ。

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1、ダウンホースとは？
2、ダウンホースの原因
3、ダウンホースへの対処法
4、回復と予防策
5、緊急時の判断
6、ダウンホースの心理的影響
7、最新の補助器具
8、地域のサポートネットワーク
9、ダウンホース後のリハビリ
10、FAQs

ダウンホースとは？

馬が横たわる理由

あなたが牧場で愛馬が横たわっているのを見つけたら、まず落ち着いてください。ダウンホースとは、横たわった状態から自力で起き上がれない馬を指します。馬は本来、立ったまま眠ることができる動物ですが、時折横になって休むこともあります。

でも、長時間横たわったままだと危険信号です。内臓の圧迫や血流障害など、深刻な健康問題を引き起こす可能性があります。私の経験では、特に老馬や体調不良の馬ほどこのリスクが高まります。あなたの馬が普段より長く横たわっているなら、すぐに注意を払いましょう。

馬の休息パターン

健康な馬の休息時間を表にまとめました：

休息タイプ	時間	頻度
立ったままの仮眠	1日合計2-4時間	断続的に
横になった休息	30分-3時間	1日1-2回

「え、馬って本当に立ったまま眠れるの？」と驚くかもしれませんね。実は馬の脚には「静止機構」という特別な仕組みがあり、筋肉を使わずに立っていられるんです。でも、深い眠りには横になる必要があります。

ダウンホースの原因

ダウンホースとは？馬が起き上がれない時の対処法と予防策 Photos provided by pixabay

病気やけがが原因の場合

あなたの馬が起き上がれない原因は様々です。よくあるケースを挙げてみましょう：

・神経疾患（ボツリヌス症、脳炎など）
・筋肉疾患（ tying upなど）
・重度の疝痛
・骨折や外傷
・脱水や電解質異常
・高齢による筋力低下

先月、私が診た15歳のサラブレッドは、関節炎が原因で起き上がれなくなっていました。痛みで動けず、牧草地で6時間も横たわっていたんです。早めの対処が肝心ですよ。

環境要因

病気じゃなくても、環境が原因になることがあります：

・泥や雪にはまった
・柵や壁に体が挟まった
・極度の寒さで低体温症に
・暑さによる熱中症

冬場は特に注意が必要です。ある牧場主の話では、凍った地面で滑って起き上がれなくなった馬が、凍傷になってしまったそうです。

ダウンホースへの対処法

安全な接近方法

まずは落ち着いて！パニックは禁物です。

1. 周囲の安全を確認
2. 馬の後方または頭側から近づく
3. 必ず誰かと一緒に行動
4. 携帯電話を持参

「どうして脚側から近づいちゃいけないの？」と疑問に思いますか？それは、馬が驚いて蹴る可能性があるからです。私は若い頃、この基本を忘れて大けがをしたことがあります...

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病気やけがが原因の場合

次の点をチェックしましょう：

・どのくらいの時間横たわっているか
・意識ははっきりしているか
・呼吸や脈拍は正常か
・物理的に動けなくなっていないか

昨年起きた事例ですが、牧草地の窪みにはまった馬を、20人で救助したことがあります。状況判断が早かったおかげで、大事には至りませんでした。

回復と予防策

回復プロセス

回復には3つの要素が影響します：

1. 原因の重症度
2. 横たわっていた時間
3. 二次的な合併症の有無

私のクリニックでは、回復期の馬に特別なマットレスを使っています。圧迫潰瘍を防ぎつつ、起き上がる練習をサポートするためです。

予防が最良の治療

予防策をいくつか紹介します：

・定期的な健康診断
・適切な蹄の手入れ
・年齢に合った運動プログラム
・安全な飼育環境の整備

高齢馬の場合は、補助起立装置を導入する牧場も増えています。あなたの馬のためにも、予防策を考えてみてくださいね。

緊急時の判断

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病気やけがが原因の場合

応急処置のポイント：

・飲み水を用意
・食べやすい飼料を提供
・天候に応じて保温or冷却
・安静を保つ

昨年の猛暑日、熱中症で倒れた馬を救った際は、冷水シャワーと扇風機で体温を下げることができました。あなたもいざという時のために、準備しておきましょう。

苦痛の軽減

どうしても回復の見込みがない場合、安楽死を考慮することもあります。これは決して簡単な判断ではありませんが、時には最善の選択肢となるのです。

私が出会ったある老馬は、慢性の関節炎で何度も起き上がれなくなりました。飼い主さんとの話し合いの末、苦痛から解放してあげる決断をしました。今でも胸が痛みますが、その馬のためにできた最後の優しさだったと思います。

ダウンホースの心理的影響

馬のストレス反応

あなたの愛馬がダウンホース状態になった時、心理的なストレスも見逃せません。馬は群れで生活する動物なので、孤立状態に強い不安を感じます。

私が観察したケースでは、ダウンホースになった馬の心拍数が通常の2倍近くまで上昇することがありました。これは単なる身体的な問題だけでなく、心理的パニックが影響している証拠です。仲間の馬を近くに連れてくるだけで、症状が軽減する例も少なくありません。

飼い主への影響

「こんなに心配するのは私だけ？」いいえ、全くそんなことはありません。ダウンホースは飼い主さんにも大きな心理的負担をかけます。

ある調査によると、馬のダウンホースを経験した飼い主の60%以上が、睡眠障害や食欲不振を訴えています。私のクライアントの中には、愛馬が回復した後もトラウマが残り、常に監視カメラをチェックしてしまう方がいました。専門家のカウンセリングを受けるのも有効な選択肢です。

地面タイプ	起立成功率	圧迫潰瘍リスク
普通の牧草地	65%	高い
砂地	75%	中程度
特殊マット	90%	低い

地域のサポートネットワーク

近隣牧場との連携

ダウンホース対応では、人手が何よりも重要です。あなた一人ではどうしようもない時、近所の牧場主さんたちと助け合える関係を築いておきましょう。

私の地域では「馬の119番」という連絡網を作っています。夜中でも20分以内に5-6人が駆けつけられるシステムで、これまでに7頭の馬を救いました。LINEグループを作るだけでも、いざという時の心強さが全然違いますよ。

専門家チームの活用

最近では、ダウンホース専門のレスキュー隊を組織する地域も出てきました。獣医師、装蹄師、重機オペレーターがチームを組み、24時間対応しています。

ある事例では、重機を使って崖から馬を救出したことも。年間1万円程度の会費で利用できるので、あなたの地域にもないか調べてみてください。私もこのシステムの普及に力を入れていて、現在5つの県で導入が進んでいます。

ダウンホース後のリハビリ

筋肉回復プログラム

無事に起き上がれたからといって油断は禁物です。長時間横たわっていた馬は、筋肉の萎縮が進んでいることが多いです。

私が推奨するリハビリスケジュールはこんな感じ：1週目：1日10分のリード歩行×3回2週目：1日20分の軽い運動3週目：通常の運動量の50%まで回復4週目：獣医師の判断で通常トレーニングへ

焦りは禁物ですよ。昨年、無理をしたせいで再発した馬を見たことがありますから。

栄養管理の重要性

ダウンホース後の馬には、特別な栄養補給が必要です。筋肉修復を助けるアミノ酸や、ストレス軽減のためのビタミンB群を強化しましょう。

私のおすすめは、プロテインサプリを通常の1.5倍与えること。でも、いきなり大量に与えると下痢の原因になるので、少しずつ増やしてくださいね。ある競技馬はこの方法で、2週間で筋力を90%まで回復させることができました。

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FAQs

Q: ダウンホースの主な原因は何ですか？

A: ダウンホースの原因は多岐にわたります。神経疾患（ボツリヌス症や脳炎など）、筋肉疾患、重度の疝痛、骨折や外傷が代表的です。特に高齢馬の場合、関節炎や筋力低下が原因になることも少なくありません。

私のクリニックでは、冬場の低体温症や夏の熱中症による症例もよく見かけます。環境要因では、泥や雪にはまる、柵に挟まるといった物理的なトラブルも考えられます。あなたの馬が倒れているのを見つけたら、まず落ち着いて原因を探ることが大切です。

Q: 馬が横たわっているのを見つけたら、まず何をすべきですか？

A: まずは落ち着いて行動しましょう。1人で近づかず、必ず誰かと一緒に行動してください。接近する時は馬の後方か頭側から、脚を避けて近づきます。

私がアドバイスする最初のステップは、馬の意識状態を確認すること。呼吸や脈拍をチェックし、どのくらいの時間横たわっているか把握します。緊急時は迷わず獣医師に連絡を。その間、馬が飲めるように水を用意し、天候に応じて保温や冷却をしてあげてください。

Q: ダウンホースを予防する方法はありますか？

A: 予防策はいくつもあります。定期的な健康診断とワクチン接種、適切な蹄の手入れが基本です。高齢馬には、補助起立装置を導入する牧場も増えています。

私が特に重視するのは、安全な飼育環境の整備。柵の点検、地面の状態確認、極端な気温への対策など、あなたが今日からできることがたくさんあります。予防こそが最良の治療法だと覚えておいてください。

Q: 馬が横たわっていても安全な時間はどのくらいですか？

A: 健康な馬でも1日に30分～3時間は横になって休みます。しかし、30分以上起き上がれない状態は危険信号です。

私の経験則では、2時間を超えると内臓への圧迫や血流障害のリスクが急上昇します。特に老馬や体調不良の馬は、もっと短時間で悪影響が出始めます。あなたの馬が普段より長く横たわっているなら、すぐに注意を向けましょう。

Q: ダウンホースの回復にはどのくらい時間がかかりますか？

A: 回復期間は原因と重症度によります。単に柵に挟まっただけなら、すぐに回復する場合も。しかし神経疾患や重度の疝痛では、数週間から数ヶ月かかることも珍しくありません。

私のクリニックでは、回復期の馬に特別なマットレスを使用しています。圧迫潰瘍を防ぎつつ、徐々に起き上がる力を取り戻すトレーニングが目的です。あなたの馬の回復には、獣医師の指示に従った適切なケアが欠かせません。