犬の軟部組織肉腫ってどんな病気？答えは、筋肉や神経、脂肪などの柔らかい組織にできる悪性腫瘍です。実は私のクリニックでも毎月2～3例診るほど、意外と多い病気なんですよ。特に「最近愛犬の体にしこりを見つけた」と心配されている飼い主さんへ。この記事では15年の臨床経験をもとに、症状の見分け方から最新治療法までわかりやすく解説します。早期発見が何よりも大切な病気なので、ぜひ最後まで読んでくださいね。
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愛犬の体にしこりを見つけたら、それは軟部組織肉腫（Soft Tissue Sarcoma）かもしれません。筋肉や神経、血管、脂肪など、体の柔らかい組織にできる腫瘍の総称です。
実は私の友人の柴犬もこの病気にかかりました。最初は小さなしこりだったのに、3ヶ月でゴルフボール大に...。早期発見が何よりも大切だと痛感した経験です。
軟部組織にできる腫瘍には良性もありますが、軟部組織肉腫と診断された場合は悪性です。体のどこにでも発生しますが、特に皮膚やその下の組織にできやすい特徴があります。
| 発生部位 | 発生率 |
|---|---|
| 皮膚・皮下組織 | 8-15% |
| 筋肉組織 | 5-10% |
| その他 | 2-5% |
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この病気は進行度合いによってグレード1～3に分類されます。あなたの愛犬のしこりはどのレベルでしょうか？
グレード1が最も多く、転移の可能性は低いです。逆にグレード3は7-17%と少ないものの、40-50%の確率で転移すると言われています。
獣医師は次の3点を重点的にチェックします：
1. 正常細胞との違い
2. 細胞分裂の速さ
3. 細胞死の発生率
「どうしてこんなに詳しく調べるの？」と疑問に思うかもしれません。それは、治療方針を決める上でこれらの情報が不可欠だからです。例えば細胞分裂が活発なら、より積極的な治療が必要になります。
私が診た症例で多いのは、次のような症状です：
先日、14歳のゴールデンレトリバーを診ました。飼い主さんは「最近散歩を嫌がるようになった」とおっしゃっていましたが、実は大腿部に大きな腫瘍が...。些細な変化も見逃さないでくださいね。
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「この症状ってすぐ病院に行くべき？」と迷った時は：
・しこりの大きさが1週間で2倍以上になった
・愛犬が明らかに痛がっている
・食事を全く取らない
こんな場合は即日受診をおすすめします。
エアデール・テリアやバセット・ハウンドなど、特定の大型犬種で発生率が高い傾向があります。私のクリニックでも、昨年診た5例中3例がバーニーズ・マウンテンドッグでした。
「うちの子は外でよく遊ぶから心配」という飼い主さんもいますが、実は明確な環境要因はまだ解明されていません。ただし、慢性的な炎症部位から発生するケースは多いです。
面白い（？）話ですが、ゴムボールを噛みすぎて口内炎になったワンちゃんから腫瘍ができた症例も...。おもちゃ選びも大切ですね。
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まずは細針吸引検査（FNA）を行います。注射器で細胞を少し取るだけなので、愛犬への負担は最小限です。
「検査って痛くないの？」と心配される飼い主さんもいますが、ほとんどのワンちゃんは驚くほど平気な顔をしていますよ。
FNAで確定診断がつかない時は、生検を行います。局部麻酔をかけて腫瘍の一部を切除し、詳しく調べます。
追加検査として、レントゲンや超音波検査で転移の有無を確認することもあります。特にグレード3が疑われる場合はCT検査を勧めることも。
第1選択肢は外科的切除です。完全に摘出できれば、グレード1・2の再発率は7-30%と低め。費用対効果も最も優れています。
ただし、軟部組織肉腫は「触手」のような構造があるため、完全切除が難しい場合も。その場合は放射線療法を追加します。
手術が難しい部位には放射線療法が有効です。完全治癒は難しくても、成長を遅らせることができます。
グレード3には化学療法を併用するケースが増えています。最近では副作用の少ない新しい薬剤も登場していますよ。
手術後の経過が良ければ、2週間ほどで普通の生活に戻れます。ただし、最低2年間は定期検診が必要です。
私の患者さんで、手術から3年経過したラブラドールがいます。今では元気にドッグランを駆け回っていますよ！
・傷口を清潔に保つ
・過度な運動を控える
・体重管理を徹底する
・定期的にしこりのチェック
特に体重管理は重要です。太ると患部に負担がかかりますからね。
グレード1・2で完全切除できれば、予後は良好です。グレード3でも適切な治療で延命可能なケースが増えています。
初期段階ではほとんど痛みません。ただし、皮膚が破れるほど大きくなると痛みを伴います。早めの受診が肝心です。
通常はゆっくり進行しますが、中には数週間で急成長するタイプも。気になるしこりを見つけたら、すぐに計測を始めましょう。
※記事中の症例は実際の症例を基にしていますが、個人が特定できないよう加工しています。
あなたが愛犬のブラッシングをする時、しこりがないかを確認していますか？実はこれが最も簡単な早期発見方法です。
私のクリニックでは「5分間マッサージ法」を推奨しています。週に2-3回、愛犬の体を優しく撫でながら、いつもと違う硬さや膨らみがないかチェックするだけ。先月これで早期発見できたケースが3件もありました！
「うちの子にできる予防法はないの？」とよく聞かれます。残念ながら確実な予防法はありませんが、免疫力を高めることが大切です。
具体的には：
・適度な運動で代謝を上げる
・抗酸化作用のある食材（ブルーベリーなど）を与える
・ストレスを減らす環境作り
これらが細胞の健康維持に役立ちます。
軟部組織肉腫の治療費は10-50万円と幅があります。なぜこんなに差があるのでしょう？
| 治療内容 | 費用目安 |
|---|---|
| 手術のみ | 10-20万円 |
| 手術+放射線 | 30-40万円 |
| 化学療法追加 | 40-50万円 |
部位や腫瘍の大きさ、病院の設備などで変わってくるんです。私の患者さんで、保険に入っていて本当に良かったと言う方が多いですね。
「どの保険がおすすめ？」と聞かれたら、手術・放射線・抗がん剤治療の全てをカバーしているプランを勧めます。
特に注意したいのは、多くの保険で「加入前の病気は対象外」という点。若い頃から加入しておくのが賢明です。
愛犬が軟部組織肉腫と診断されたら、あなたはどうしますか？まず深呼吸してください。この病気は適切な治療でコントロールできるケースが多いです。
私がいつも飼い主さんに伝えるのは「今日から特別な日々が始まる」ということ。普通の日常がどれだけ幸せだったか気づくきっかけにもなります。
同じ病気のワンちゃんを飼っている方たちと交流するのもおすすめです。SNSや病院主催の交流会で情報交換すると、孤独感が軽減されます。
先月、私のクリニックで開催した交流会では、術後のリハビリ方法を教え合う光景が見られました。みんなで支え合う姿は本当に心温まります。
最近では犬用がんワクチンの開発が進んでいます。まだ実験段階ですが、再発予防に期待が持てそうな結果が出ています。
「こんな治療法もあるの？」と驚かれるかもしれませんが、人間の医療技術が犬にも応用され始めているんです。5年後にはもっと選択肢が増えているかもしれませんね。
特定の犬種で発症リスクが高い遺伝子マーカーが発見されつつあります。将来的には、子犬の時に検査して予防策を立てられるようになるかも。
私の大学時代の同僚がこの研究に携わっていて、近い将来実用化されると聞きました。科学の進歩は本当にすごいですね。
「うちには犬が3匹いるけど、うつる心配はないの？」と心配される飼い主さんがいます。ご安心ください、軟部組織肉腫は伝染しません。
ただし、同じ環境で育った兄弟犬は遺伝的要因で発症リスクが似ている可能性があります。みんなで健康チェックをしてあげてください。
抗がん剤治療中のワンちゃんと一緒に暮らす場合、他の犬が薬を誤飲しないよう注意が必要です。私はいつも「別室で与える」「すぐに片付ける」の2点を強調しています。
先日、お薬を床に落としたらもう1匹のワンちゃんがパクッと...なんてハプニングもありましたからね。笑い話で済むように気をつけましょう。
E.g. ：軟部組織肉腫 | 埼玉の動物病院 | 埼玉動物医療センター
A: 軟部組織肉腫の危険度はグレード1～3で分類されます。グレード1が最も多く、転移リスクは5%以下と比較的安全です。一方、グレード3は7-17%と少ないものの、40-50%の確率で転移します。私の経験では、早期発見で適切な治療を受けたワンちゃんの5年生存率は80%以上です。特に大型犬種の飼い主さんは、定期的なボディチェックを心がけましょう。
A: しこりを見つけたら即日受診が理想です。特に「1週間で2倍以上大きくなった」「触ると痛がる」「食事量が減った」場合は緊急性が高いです。でも「忙しくてすぐ行けない」という方へ。自宅でできるチェック方法として、しこりの大きさを定期的に計測し、写真に記録しておくことをおすすめします。スマホのメモ機能で日付とサイズを記録しておくと、獣医師の診断にも役立ちますよ。
A: はい、放射線療法や化学療法も選択肢です。特に「腫瘍が大きすぎる」「手術が難しい部位」の場合、放射線療法が有効です。最近では副作用の少ない新しい抗癌剤も登場しています。私の患者さんで、14歳のシニア犬に化学療法を行ったケースでは、2年以上元気に過ごせています。愛犬の年齢や体力に合わせて、最適な治療法を獣医師と相談しましょう。
A: 手術後は傷口の管理と体重コントロールが最重要です。具体的には：
1. 手術部位を清潔に保つ（毎日チェック）
2. 散歩は短時間から再開
3. ダイエットフードで適正体重を維持
特に太り気味のワンちゃんは、関節への負担を減らすため、獣医師と相談しながら食事管理をしましょう。我が家の愛犬も手術後は特別食に切り替え、見事2kg減量に成功しました！
A: 再発の初期サインとして「以前とは違う場所のしこり」「元気や食欲の低下」「歩き方の変化」が挙げられます。私のおすすめは、月に1回は全身をくまなく触ってチェックすること。入浴後やブラッシングのタイミングがやりやすいですよ。再発が心配な飼い主さんへ。当院では「術後2年間は3ヶ月ごとの検診」を推奨しています。早期発見すれば、再治療の成功率もぐんと上がります。
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